Отбирать маток из нуклеусов можно лишь убедившись в том, что матка кладет оплодотворенные яйца, о чем свидетельствуют следующие признаки.
Время начала кладки яиц - примерно через 10-15 дней (матки-трутовки начинают класть яйца не менее чем через месяц).
Общий вид засева и расплода: расплод и яйца находятся подряд во всех ячейках и на значительной площади сота.
Вид печатного расплода: пчелиных личинок пчелы запечатывают ровными, а трутневых - выпуклыми крышечками.
О плодности маток по виду печатного расплода судят в сомнительных случаях; тогда матку следует оставить в нуклеусе еще на 7 дней, чтобы личинки достигли возраста, при котором пчелы запечатывают ячейки.
При определении качества расплода надо учитывать силу нуклеуса и его состояние. Если почему-либо нуклеус очень ослаб или состоит только из старых пчел, то и хорошая матка не сможет в таких условиях дать нормальный сплошной засев.
После спаривания у маток усиленно развиваются яичники и вес их быстро возрастает. Так, А. Л. Хидешели (1968) взвешивал маток через 2-3 дня после спаривания. Вес их составлял от 220 до 229 мг. Близкий к этому вес указывают другие авторы (Харчева, 1956, - от 193 до 212 мг; Кукс, 1960, - 220 мг; Котогян, 1963, - 220 мг). По взвешиваниям А. Л. Хидешели (1968) вес плодных маток в нуклеусах составлял (мг): через 2 дня после начала кладки яиц - 220±2,2; при недостатке ячеек для кладки яиц - 208±1,4; после полного прекращения яйцекладки - 188±2,2. Матки, подсаженные в сильные семьи, увеличивались в весе в разгар яйценоскости до 330 мг.
На основании полученных данных можно сделать вывод о том, что для отправки заказчикам пригодны, матки, имеющие при отборе из нуклеусов вес не менее 200 мг. Матки меньшего веса подлежат выбраковке. А. Л. Хидешели показал, что последующая яйценоскость маток в нормальных семьях в значительной степени зависит от веса матки при отборе из нуклеуса: чем больше вес матки, тем выше ее яйценоскость.
Для последующей жизни нуклеуса очень важно, чтобы после отбора матки в гнезде осталось 2-3 сота с расплодом. Наличие выращиваемого расплода предупредит слет нуклеуса и, главное, семейка пополнится молодыми пчелами, которые выведутся из расплода. Кроме того, при значительной яйценоскости матки можно точнее установить плодность матки. Поэтому маток лучше отбирать для отправки заказчикам примерно на 4-5 день после начала кладки яиц.