Сохранение запасных маток зимой. У заботливого пчеловода на пасеке всегда имеются запасные матки. Считают, что на зиму надо оставлять на каждые 10 семей по одной запасной матке в нуклеусе.
Чем сильнее нуклеусы с запасными матками, тем лучше они переносят зиму. Опыты показывают, что если запасных маток помещать в семьи, полученные путем деления основных семей пополам, то на их содержание расходуется корма примерно столько же, сколько потребит неразделенная семья. Следовательно, запасная матка в этом случае сохраняется зимой без дополнительной затраты корма.
При уменьшении размера семейки с запасной маткой увеличивается потребление корма в переводе на 1 кг зимующих пчел (табл. 12).
Таблица 12. Потребление кормового меда зимой семейками различной силы.
Группы пчелиных семеек с запасными матками | Размер семеек, зимовавших с запасными матками (г) | Расход корма всего на зимующую семейку (кг) | Расход корма на 1 кг зимующих пчел (кг) |
Отделение улья на две рамки | 300 | 2,79 | 9,3 |
Отделение улья на три рамки | 500 | 3,80 | 7,6 |
Из семьи, разделенной пополам | От 900 до 1000 | 4,23 | 5,3 |
На большинстве пасек силу нуклеусов для запасных маток доводят до 3—4 рамок (на севере больше, на юге меньше).
В одном улье обычно размещают 2—3 семейки с запасными матками. Можно располагать нуклеус сбоку основной семьи, за сплошной перегородкой (вставной доской). Такое размещение особенно просто осуществляется в ульях-лежаках. При этом сокращается потребность хозяйств в ульях для размещения запасных маток. Семьям же при взаимном обогревании друг друга легче поддерживать требующийся тепловой режим, они меньше расходуют корма и лучше зимуют.